Lesões do Joelho: Tudo o que Precisa Saber

O que são Lesões do Joelho?

O joelho, uma articulação formada pelo fémur, tíbia e rótula, é sustentado por estruturas como meniscos, tendões e ligamentos, que garantem sua estabilidade e ajudam na distribuição de cargas. De acordo com um estudo, a taxa de incidência de lesões do joelho é de 2,29 por 1.000 habitantes. As lesões mais comuns incluíam as distensões e entorses (42,1%), ruturas de ligamentos, fraturas, bursites, tendinopatias, lesões da cartilagem e alterações ósseas.

Entorses: São lesões nos ligamentos do joelho, causadas por um movimento de torção ou impacto direto. As entorses podem variar de leves (quando os ligamentos são apenas estirados) a graves (quando há rutura parcial ou completa dos ligamentos).

Ruturas de Ligamentos: O joelho possui quatro ligamentos principais: o ligamento cruzado anterior (LCA), o ligamento cruzado posterior (LCP), o ligamento colateral medial (LCM) e o ligamento colateral lateral (LCL). A rutura do LCA é uma das lesões mais comuns, especialmente em desportos que envolvam mudanças rápidas de direção.

Fraturas: As fraturas geralmente resultam de impactos fortes, como quedas ou colisões.

Bursites: A bursa é uma bolsa cheia de líquido que reduz o atrito entre articulações. A inflamação de uma bursa é chamada de bursite, que pode ter origem infeciosa (30%) ou não infeciosa (70%). Uma queda direta sobre a rótula, trauma agudo, golpes repetidos ou fricção no joelho podem causar bursite pré-rotuliana. Outras causas incluem infeções ou condições inflamatórias de baixo grau, como gota, sífilis, tuberculose ou artrite reumatoide. A bursite pré- rotuliana ocorre frequentemente em profissões que exigem trabalho prolongado de joelhos, jardineiros e mecânicos.

Tendinopatias são condições que afetam os tendões, as estruturas fibrosas que conectam os músculos aos ossos, e são caracterizadas por dor, inflamação e, em casos mais crónicos, degeneração do tendão. No joelho, as tendinopatias mais comuns envolvem o tendão rotuliano e o tendão quadríceps, ambas conhecidas por causar dor na parte anterior do joelho.

Lesões da Cartilagem: A cartilagem do joelho, especialmente o menisco (que atua como amortecedor entre o fêmur e a tíbia), pode ser lesionada devido a traumas, movimentos bruscos ou desgaste ao longo do tempo. Lesões no menisco são comuns e podem causar dor, inchaço e dificuldade de movimento.

Alterações ósseas:
Por exemplo:

1. Osteocondrite dissecante, condição em que uma pequena área de osso e cartilagem se separam devido à falta de suprimento sanguíneo.

2. Osgood-Schlatter condição comum em adolescentes que praticam desporto e que o movimento repetitivo da atividade física pode provocar o crescimento de uma protuberância óssea.

Como Avaliar as Lesões do Joelho?

Para avaliar um paciente com lesões no joelho, é fundamental considerar tanto o histórico do paciente quanto o exame clínico. No histórico, é essencial perguntar sobre sintomas como dor, inchaço, rigidez, instabilidade, e limitações de movimento, bem como entender o mecanismo da lesão (como quedas ou torções) e verificar se há histórico de lesões anteriores. No exame clínico, a inspeção visual e palpação são importantes para identificar deformidades, inchaço, hematomas e áreas de sensibilidade. Além disso, testes específicos, como o Teste de Lachman e o Teste da Gaveta Anterior para o Ligamento Cruzado Anterior (LCA), são usados para avaliar a integridade dos ligamentos e meniscos do joelho.

Além do exame clínico, os exames de imagem são cruciais para um diagnóstico preciso das lesões no joelho. A radiografia (Raio-X) é útil para identificar fraturas, desalinhamentos e alterações ósseas. A ressonância magnética (RM) oferece uma avaliação detalhada dos tecidos moles, como ligamentos, meniscos, cartilagem e tendões. A ecografia é utilizada para avaliar lesões em tendões, ligamentos e bursas, especialmente em casos de tendinite ou bursite. A tomografia computadorizada (TC) é reservada para casos de fraturas complexas ou quando é necessário um exame mais detalhado da estrutura óssea.

Legenda: Mapa da dor do Joelho

Tratamentos para Lesões do Joelho

Tratamentos Conservadores

São geralmente a primeira linha de abordagem para lesões menos graves ou para estabilizar uma condição antes de considerar a cirurgia.

Fisioterapia: Um componente essencial no tratamento conservador, a fisioterapia ajuda a restaurar a mobilidade, força e função do joelho. O fisioterapeuta utiliza exercícios específicos para fortalecer os músculos em redor do joelho, melhorar a amplitude de movimento e reduzir a dor.

O Protocolo POLICE é uma abordagem recomendada para o tratamento de lesões agudas, incluindo as lesões no joelho. POLICE é um acrônimo em inglês que representa: P (Proteção), OL (Carga Ótima), I (Gelo), C (Compressão) e E (Elevação).

A fase de Proteção (Protection) envolve proteger a área lesionada de novos danos, evitando atividades que possam piorar a lesão. Em seguida, a Carga Ótima (Optimal Loading) sugere que o paciente inicie movimentos leves e controlados para promover a recuperação, sem sobrecarregar a área afetada. O Gelo (Ice) é utilizado para reduzir a dor e o inchaço, especialmente nas primeiras 48 horas após a lesão. A Compressão (Compression) com bandagens ou faixas elásticas ajuda a controlar o inchaço, enquanto a Elevação (Elevation) da área lesionada acima do nível do coração também contribui para a redução do edema.

 Legenda: Algumas lesões típicas do joelho

Intervenções Cirúrgicas

As cirurgias no joelho são indicadas quando o tratamento conservador não é eficaz ou quando a lesão é grave, como ruturas completas de ligamentos ou fraturas complexas. Existem vários tipos de cirurgias, dependendo da lesão. De seguida apresento as mais comuns.

Artroscopia do Joelho: 

Procedimento minimamente invasivo que utiliza uma pequena câmara para diagnosticar e tratar lesões internas, como danos no menisco, cartilagem ou remoção de corpos livres.

• Reconstrução do Ligamento Cruzado Anterior (LCA) e Posterior (LCP): Indicada para ruturas desses ligamentos, especialmente em pacientes ativos. A cirurgia substitui o ligamento danificado por um enxerto retirado do tendão rotuliano, quadríceps ou isquiotibiais.
• Reparação dos Ligamentos Colaterais (LCM e LCL): Realizada para corrigir ruturas graves desses ligamentos, frequentemente associadas a lesões múltiplas, para restaurar a estabilidade do joelho.
• Reparação de Ruturas do Tendão Quadricipital e Rotuliano: Indicadas para rupturas completas, essenciais para a extensão do joelho. A cirurgia envolve a sutura ou reforço com enxertos.
• Osteotomia: Indicada para corrigir desalinhamentos que causam pressão excessiva numa parte do joelho, levando à degeneração da cartilagem. A cirurgia envolve o corte e realinhamento dos ossos para redistribuir o peso na articulação.
• Prótese de Joelho (Artroplastia): Substituição parcial ou total da articulação do joelho por uma prótese, recomendada em casos avançados de desgaste articular para restaurar a mobilidade e reduzir a dor.

Reabilitação Pós-Cirúrgica

A reabilitação após a cirurgia de joelho é crucial para garantir a recuperação completa e prevenir complicações.

Ela pode ser organizada em 3 fases: a fase Inicial, a fase intermédia e a fase avançada.

• Fase Inicial (0-3 semanas):
  • Controlo da dor e do edema (inchaço): Uso de gelo, medicamentos analgésicos e elevação.
  • Mobilização precoce: Exercícios passivos de movimento para evitar rigidez.
  • Proteção da área operada: Uso de órteses ou muletas conforme recomendado.
• Fase Intermédia (4-8 semanas):
  • Fortalecimento gradual: Exercícios para fortalecer a musculatura do joelho.
  • Aumento da amplitude de movimento: Alongamentos e exercícios para restaurar a mobilidade.
  • Reeducação da marcha: Trabalho com o fisioterapeuta para normalizar a marcha.
• Fase Avançada (8 semanas em diante):
  • Exercícios funcionais: Para restaurar a função completa do joelho, incluindo agachamentos, subida de escadas e, eventualmente, corrida.
  • Propriocepção: Exercícios de equilíbrio para melhorar a estabilidade do joelho.
  • Retorno gradual às atividades: Retorno progressivo a atividades desportivas ou ocupacionais, geralmente sob orientação médica.

A reabilitação pode durar vários meses, dependendo do tipo de cirurgia e da resposta individual do paciente. Seguir as orientações médicas e do fisioterapeuta é fundamental para uma recuperação bem-sucedida.

O Papel da Fisioterapia no Tratamento das Lesões do Joelho

A fisioterapia tem como objetivo guiar o corpo no processo de regeneração, utilizando métodos físicos, como a terapia manual. A massagem, por exemplo, melhora a circulação e proporciona um efeito analgésico. A mobilização articular é utilizada para aumentar a amplitude de movimento, enquanto os exercícios de fortalecimento, alongamento, propriocepção e equilíbrio ajudam a recuperar a funcionalidade. Além disso, são utilizadas técnicas de eletroterapia, que irão ter múltiplos benefícios para o utente.

Algumas das técnicas de eletroterapia mais utilizadas são:

• A TENS (Estimulação Elétrica Nervosa Transcutânea) é uma técnica utilizada para aliviar a dor, bloqueando os sinais de dor que são enviados ao cérebro.
• A EENM (Estimulação Elétrica Neuromuscular) foca na melhora da ativação muscular e no fortalecimento, sendo eficaz em casos de fraqueza muscular.
• A Magnetoterapia promove uma melhor circulação sanguínea, reduz a inflamação, alivia a dor e acelera a regeneração tecidular, sendo amplamente utilizada em lesões musculoesqueléticas, osteoartrite e problemas articulares.
• A Diatermia visa melhorar o fluxo sanguíneo, aliviar a dor, relaxar a musculatura e acelerar a regeneração.

Fisioterapia invasiva

A fisioterapia invasiva é uma área da fisioterapia que utiliza técnicas que envolvem a aplicação de meios eletrofísicos específicos, diretamente no tecido afetado, ou em tecidos que influenciam a fisiologia desses tecidos. São utilizadas como meio condutor dos meios eletrofísicos, umas agulhas muito finas e optimizadas para o efeito, tornando a técnica perfeitamente suportada pela maioria dos utentes.

As técnicas mais usuais são a Punção Seca (Dry Needling), a Eletrólise Percutânea e a Neuromodulação. Essas abordagens são usadas para tratar dores musculoesqueléticas, acelerar a regeneração tecidular, e modular a função muscular e sensitiva.

Benefícios da Fisioterapia na Recuperação

A fisioterapia é essencial na recuperação de lesões do joelho, atuando na redução da dor e do inchaço, restauração da mobilidade e fortalecimento muscular. Ela previne complicações pós-cirúrgicas e facilita o retorno seguro às atividades diárias e desportivas. Além disso, os fisioterapeutas transmitem conhecimento sobre a lesão e os cuidados necessários, guiando o paciente na recuperação e prevenção de futuras lesões para garantir a melhor qualidade de vida possível.

Quais os Profissionais Envolvidos no Tratamento das Lesões do Joelho

Fisioterapeutas: Avaliam a função e a mobilidade do joelho, elaboram e implementam planos de tratamento personalizados. Em casos pós-cirúrgicos, os fisioterapeutas são responsáveis por guiar o paciente através do processo de reabilitação para garantir uma recuperação completa e segura9.

Ortopedistas: são médicos especializados em doenças e lesões do sistema musculoesquelético. Eles diagnosticam lesões utilizando exames de imagem e testes clínicos, e recomendam tratamentos conservadores, como medicamentos e fisioterapia, ou intervenções cirúrgicas, conforme a gravidade. Quando necessário, realizam cirurgias, acompanham o paciente no pós-operatório e coordenam a reabilitação com fisioterapeutas.

Outros Profissionais de Saúde

Nutricionistas: Podem fornecer planos alimentares personalizados que promovem a cicatrização, reduzem a inflamação e ajudam a manter um peso saudável.

Psicólogos: são cruciais na gestão emocional e mental dos pacientes que enfrentam lesões graves no joelho, especialmente aqueles que requerem longos períodos de recuperação ou enfrentam limitações funcionais. Eles ajudam os pacientes a lidar com o stress, a ansiedade e a depressão que podem surgir devido à lesão ou ao processo de reabilitação.

Resultados Esperados do Tratamento

Legenda: Tabela com prazos indicativos de recuperação 

Indicadores de sucesso

O sucesso no tratamento das lesões do joelho é medido por vários indicadores, que refletem a recuperação funcional e a melhoria da qualidade de vida do paciente, ou seja, pela capacidade do paciente de retomar suas atividades diárias, trabalho e hobbies sem dor ou limitação significativa.

Importância da Aderência ao Plano de Tratamento

A aderência ao plano de tratamento é crucial para obter os melhores resultados na recuperação de lesões do joelho. Pacientes que seguem as orientações médicas e do fisioterapeuta geralmente têm uma recuperação mais rápida e eficaz. Isso inclui a realização regular dos exercícios de reabilitação, a comparência nas sessões de fisioterapia, o respeito aos períodos de repouso e às restrições de atividades, o uso adequado de dispositivos de suporte, e a comunicação aberta com a equipa de reabilitação.

Prevenção de Lesões do Joelho

Estes são alguns pontos importantes para a redução do risco de surgimento de lesões no joelho:

• Fortalecer a musculatura do membro inferior é essencial para a prevenção de lesões no joelho;
• Realizar exercícios de mobilidade e alongamento do membro inferior aumenta a capacidade funcional do joelho;
• Uso Adequado de Material de Apoio: Utilizar calçado apropriado, além de órteses e joelheiras quando necessário;
• Identificar e entender fatores que aumentam o risco de lesões, como sobrecarga, técnica inadequada, falta de preparação física e inclusão de dias de descanso na rotina de treino para promover a recuperação muscular;
• Realizar um aquecimento adequado antes da atividade física prepara os músculos e articulações, aumentando o fluxo sanguíneo e a flexibilidade;
• Treinar a percepção do corpo no espaço melhora o equilíbrio e a coordenação, reduzindo o risco de entorses e outras lesões. Como por exemplo através de exercícios de equilíbrio com apoio unipodal e olhos fechados.
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Conclusão

Um diagnóstico preciso é o primeiro passo essencial no tratamento de lesões do joelho. Ele permite a identificação correta da natureza e da gravidade da lesão, o que é crucial para a escolha do tratamento mais adequado, seja ele conservador ou cirúrgico. A partir daí, o tratamento deve ser cuidadosamente planeado e implementado, com atenção à individualidade de cada paciente. O sucesso do tratamento depende não apenas da intervenção médica e fisioterapia, mas também da adesão do paciente ao plano de reabilitação.

Diante de uma lesão no joelho, é essencial buscar ajuda profissional o quanto antes. A tentativa de ignorar a dor ou de tratar uma lesão de forma inadequada pode levar a complicações sérias e prolongar o tempo de recuperação. Ortopedistas, fisioterapeutas são alguns dos profissionais de saúde que estão capacitados para avaliar e tratar lesões do joelho de maneira eficaz, ajudando a garantir uma recuperação completa e a prevenir recorrências.

O seu problema tem solução, se o tratar convenientemente.

Artigo desenvolvido por:

Francisco Pereira

Fisioterapeuta (OF 3266), Pós-Graduado em Fisioterapia Invasiva na Escola Superior de Saúde da Universidade do Porto (ESS), Atualmente a terminar a Licenciatura em Osteopatia na ESS.